北京给自己的人口总量限定了一块天花板——2300万。其实，就北京少得可怜的水资源而言，2300万都嫌多了。这个天花板能不触及，当然是最理想的。
至于理想与现实的距离，就不那么好测量了。北京市说要控制在2300万以内，决心很大，公众却没有这么乐观。且不说，北京历年来提的控制人口的目标到底实现过几次，就眼下而言，距离天花板也只有一步之遥了。去年已经是北京十一五以来增量最少增速最慢的一年了，可常住人口还是增加了36万，以这样的速度，从现在的2151万到2300万，仅仅只需要5年时间。这么多人口，这么快的膨胀速度，不控制肯定是不行的，都已经从遥远的湖北丹江口水库往北京输水了。
客观地说，北京人口的增加有其必然性，那么多中央部委，那么多央企，那么多高校，不说别的，光一个优质医疗资源，就不是别的城市可以比的。又是政治中心、又是文化中心、又是经济中心，北京的人口怎么可能不多，优质的资源吸引着优质的人才，优质的人才又进一步加剧了资源的集中，大家一起构成了北京城市强大吸引力的一部分。
这跟自然环境关系不大。在自然环境、人类居住条件远比今天恶劣的古代，也一样没能阻挡住长安成为当时中国最大的城市。北京有限的水资源、捉襟见肘的生存空间恐怕是无法说服大家不去北京的，下行政命令更难奏效，你难道可以允许一部分人能去又禁止一部分人去吗?尊重公民的迁徙自由，是大势所趋，即便是北京，也很难在这种洪流面前筑起篱笆。
北京的巨大人口总数，是被某种特殊的养分滋养出来的，就像深圳短短三十多年跨入一线城市行列，都是规律使然。去深圳是为了实现梦想，去北京的人同样也是为了实现梦想。所不同的是，深圳有草根的本色，北京却更多些权力的影子。因为权力的集中带来了资源的集中，又因为资源的集中带来了人口的集中。这种养分得到控制，自然就失去了膨胀的可能。诚心减，一定有办法，三心二意，难免会做无用功。北京的四周不是有那么多嗷嗷待哺的城市吗?它们距离北京并不远，修条地铁轻轨就能到的距离，既能享受首都的优质资源，又能享受低得多的房价，没理由一定要在五环线内呆着。地铁修过去了，资源能不能跟过去呢?医院学校总不能按兵不动吧，这都是人口之所以留在北京的理由，光修路恐怕于事无补。可是这些年来，通往四方的地铁轻轨修了几条?中字头的企业又迁出多少?行政职能又分流了多少?
减人口就一定得减负，减掉压在首都身上那些沉重的负担。这种减负恐怕也不是小打小闹能做到的，要减就得大刀阔斧地减，鱼与熊掌不能兼得。其实北京想要的别的地方也想要，北京不想要的，别的地方也很难接纳，污染企业，赶到哪都不受人待见，而好的资源在哪都能带来翻天覆地的变化，就看北京如何作出取舍。减就要付出代价，不做好这样的心理准备，恐怕又会白忙一场。
